tiistai 26. heinäkuuta 2016

Minun kaupunkini - Sydney

Rakkaustarinamme alkoi jo vuonna 2000, kun teininä pääsin ensimmäistä kertaa Australian mantereelle tapaamaan kaukaisia sukulaisiani. Rakastuin Australiassa kaikkeen: luontoon, eläimiin, turkoosiin mereen, rentoihin ihmisiin ja elämäntyyliin ja tietenkin komeisiin surffareihin. Erityisesti Sydney teki suuren vaikutuksen; kaupungissa oli "sitä jotain", mikä vei heti mennessään. Suomeen palattuani ainoa ajatukseni oli, että sinne olisi päästävä pian uudestaan. No, reilu vuosikymmen siihen meni, kunnes tämä neitonen viimein rohkaistui toteuttamaan unelmansa ja laskeutui uudestaan Australian maaperälle. Piti tulla matkustelemaan muutamaksi kuukaudeksi, mutta elämä puuttui peliin ja nyt Sydney, tuo itselleni maailman paras kaupunki, on ollut kotikaupunkini pian neljä vuotta. 


Valovoimainen Sydney on yksi maailman suosituimpia kaupunkeja, eikä suotta. Miljoonakaupungin tunnelma ja kilometrejä pitkä rantaviiva luovat ainutlaatuista kontrastia Australian suurimpaan kaupunkiin, joka on tunnettu urheilusta, festivaaleista ja ikonisista maamerkeistä. Millainen sitten on minun Sydneyni? 

Minulle Sydney on ehdottomasti yksi maailman kauneimmista kaupungeista, enkä varmaan koskaan kyllästy ihastelemaan Sydneyn hengästyttävän upeaa satama-aluetta ja kaupunkia ympäröivää turkoosia merta. Kaikki tuntevat Sydneyn kuuluisat maamerkit: klassisen upean Sydneyn Oopperatalon ja mahtipontisen Sydney Harbour Bridge -sillan sekä Bondi Beach -rannan. Mutta nämä ovat vain pintasilaus. 


Sydneyn kliininen ja sliipattu ydinkeskusta on hengetön ja se palvelee lähinnä liike-elämää. Sympaattiset ja toisistaan eroavat kaupunginosat tasapainottavat keskustan hektisyyttä, ja sieltä löytyy myös kaupungin sydän. Yksi Sydneyn parhaita puolia onkin se, että joka viikonloppu voi kokea olevansa minilomalla, sillä lukuisista kaupunginosista löytyy aina jotain uutta ja ihmeellistä. Omia suosikkejani ovat vihreä ja koiraystävällinen Balmain, kaupungin tyylikäs itärannikko sekä hipster Inner West. 



Sydney on metropoli, josta löytyy samalla mahtavia biitsejä. Lisäksi Sydney on ihanan vihreä. Kaupungin keskustassa voi poiketa Hyde Parkiin tai kasvitieteelliseen puutarhaan ja unohtaa kokonaan olevansa aivan miljoonakaupungin keskustassa. Ja kun kaupungin hulina alkaa väsyttää, voi helposti suunnata päiväreissulle kaupungin ulkopuolelle. Sydneyn lähistöltä löytyy monia mielenkiintoisia luontokohteita, kuten Royal National Park -kansallispuisto, Blue Mountains -vuoristo sekä useita viinialueita, kuten Hunter Valley ja Southern Highlands. 



Itseni kaltaiselle herkkusuulle Sydney on todellinen paratiisi, sillä tarjolla on niin maailmanluokan ravintoloita Michelin-tähtineen kuin
street foodia pikkunälkään, ja kaikkea siltä väliltä. Uusia mielenkiintoisia ravintoloita ja baareja avautuu koko ajan. Minun Sydneyni on herkullisia brunsseja ystävien kanssa, deitti-iltoja tunnelmallisissa ravintoloissa ja viinibaareissa sekä mielenkiintoisia jazz-klubeja. Craft beer -buumi on myös Sydneyssä vahvassa noususuhdanteessa ja löydän itseni usein Inner West -alueelta hipstereistä pienpanimoista ystävieni kanssa.


Sydneyn katukuva on hyvin monikulttuurinen. Monikulttuurisuus on ollut alusta asti maan perustavanlaatuinen piirre ja nykyään hyvin arkipäiväinen asia, sillä neljännes maan väestöstä on syntynyt Australian ulkopuolella. Suoranaiseen rasismiin törmää harvoin, mutta kyllä sitäkin valittetavasti esiintyy. 

Sydney on vibrantti kaupunki, jossa järjestetään koko ajan erilaisia tapahtumia. Vivid-valofestivaali on kohonnut vuoden suosituimmaksi tapahtumaksi, ja lisäksi tarjolla on esim. urheilutapahtumia, viini- ja musiikkijuhlia, nuudelimarkkinoita ja monikulttuurisia festivaaleja. 


Sydney ei suinkaan ole täydellinen. Sydneyn asuntojen hinnat ovat pilvissä ja Sydney onkin yksi maailman kalleimpia kaupunkeja. Liikenneruuhkat ja toimimaton julkinen liikenne ovat myös osa kaupungin arkipäivää. 

Olen monella tapaa onnekas voidessani kutsua Sydneytä minun kaupungikseni. Sydney on dynaaminen ja raikas maailmanluokan kaupunki, jonka lämmin ja aurinkoinen ilmasto sekä vahva taloudellinen tilanne takaavat mahdollisuuden nauttia helposti elämästä. Ei siis mikään ihme, että Sydney on valittu monilla mittareilla verrattuna maailman asumiskelpoisimpien kaupunkien joukkoon. Kosmopoliitin metropolin hälinästä huolimatta olen löytänyt sieltä myös sisäisen rauhan, mitä en ole kokenut missään muualla. Ja onhan niissä aussimiehissä puolensa, vaikka ei surffari olisikaan. 

Tällainen on Sydney, minun kaupunkini.



Tämä kirjoitus on osa #MinunKaupunkini -blogihaastetta, jonka on aloittanut Muuttolintu -blogin Anna. Millainen on sinun kaupunkisi? Mitkä asiat tekevät kaupungistasi oman? Ota osaa #MinunKaupunkini -blogihaasteeseen! Kaupunki voi olla kotikaupunkisi tai muu kaupunki, jonka tunnet omaksesi. Tyyli on vapaa, aikarajaa ei ole, ja kuka tahansa voi osallistua. Annan mahtava kirjoitus hänen kaupungistaan Melbournesta sekä muiden haasteeseen osallistuneiden kirjoitukset löydät täältä


lauantai 16. heinäkuuta 2016

Vetovoimainen Magnetic Island

Kesäkuun alussa vietimme kuningattaren syntymäpäivän pitkän viikonlopun Magnetic Islandilla trooppisessa Queenslandissa. Magnetic Island, paikallisittain Maggie, on pieni lumoava saari noin 20 minuutin lauttamatkan päässä Townsvillestä. Kapteeni James Cook oli antanut saarelle sen vetovoimaisen nimen, sillä purjehtiessaan saaren ohi vuonna 1770 laivan kompassi oli mennyt sekaisin ja Kapteeni Cook arveli sen johtuneen saaren mystisestä magneettisesta vetovoimasta. Tämä teoria on myöhemmin kumottu, mutta saaren vetovoimainen nimi on kuitenkin säilynyt. 



Olimme bonganneet netistä hyvän tarjouksen ja majoituimme huikean ihanassa
Peppers Blue on Blue Resort -hotellissa aivan Nelly Bayn sataman tuntumassa. Ensimmäisenä aamuna aaimiaista nauttiessamme törmäsimme aivan sattumalta Jasonin entiseen kollegaan, joka sattui myös olemaan kokenut Maggien kävijä. He tarjoutuivat ystävällisesti viemään meidän ajelulle saaren poikki, joten ei muuta kuin pinkin miniavoauton (moke) kyytiin ja menoksi!  



Ajelun päätteeksi suuntasimme Forts Walk -vaellukselle, joka on saaren tunnetuin ja suosituin kävelyreitti. Parin tunnin edestakainen reitti palkitsee huikeilla näkymillä Korallimeren ylle. Samalla reitti tarjoaa kiehtovaa toisen maailmansodan historiaa linnoituksineen, tykkiasemineen ja komentopaikkoineen. 



Magnetic Island on Pohjois-Australian suurimman luonnossa elävän koalaväestön koti ja Forts Walk on paras paikka koaloiden bongaamiseen. Tämä oli muuten itselleni ensimmäinen kerta, kun näin koaloita luonnossa. Niiden bongaaminen on muuten aika vaikeaa, sillä ne ovat maastoutuneet hyvin puunvarsiin ja ne eivät päivisin juurikaan liiku tai ylipäätään ole edes hereillä. Reitin varrella onneksi kuitenkin bongasimme yhteensä neljä koalaa.



Pienet kalliokengurut (rock wallaby) ovat toinen saaren paikallisväestö. Nämä ketterät söpöliinit elävät nimensä mukaisesti kallionkoloissa. Onnistuimme bongaamaan lauman kalliokenguruja kivikossa ollessamme kävelyllä hotellimme lähimaastossa. Ne maastoutuvat myös varsin hyvin kivikkoon ja nokturnaalisina eläiminä ne keskittyvät päivisin lähinnä lepäilyyn. 




Stage Door Theatre Restaurant -ravintola on yksi saaren must do -juttu, ja niinpä olimme varanneet paikat Dancing Queen -esitykseen. Pakko myöntää, että saavuin paikalle hieman epäileväisin mielin, sillä olin kuitenkin vuosikausien varrella ehtinyt nähdä aika monta erilaista ABBA-esitystä. Saimme kuitenkin kokea aivan erilaisen tarinan, jossa sydänsuruinen Chiquitita päätti aloittaa elämänsä puhtaalta pöydältä ja suuntasi Amerikkaan tavoitteenaan tulla dancing queeniksi. Yleisö pääsi osallistumaan mukaan esitykseen, ja matkan varrella myös Jason pääsi antamaan laulunäytteen I Do, I Do, I Do, I Do, I Do -kappaleesta ja itse pääsin bilettämään  Freddie Mercuryn kanssa.



Myös muut ravintolavalintamme osuivat aivan nappiin. Toisena iltana suuntasimme nauttimaan dinnerin ja pari viinilasillista saaren toiselle puolelle, Barefoot Art Food and Wine -ravintolaan Horseshoe Bayhin. Tarjolla on rentoa mutta tyylikästä tunnelmaa, herkullisia paikallisia antimia ja laadukkaita viinejä. Ravintola toimii samalla myös taidegalleriana. Todella mielenkiintoinen kokemus! 

Viimeinen lomapäivämme valkeni valittevasti harmaana, sateisena ja tuulisena. Aamukahvia hörppiessämme bongasimme muuten pääministeri Malcolm Turnbullin lautalla hotellimme edustalla, missä hän antoi tiedonannon Ison valliriutan (Great Barrier Reef) suojelusta. Meidän oli tarkoitus suunnata snorklaamaan, mutta päätimme vaihtaa tämän suunnitelman day spa -hemmotteluun hotellimme yhteydessä, joka olikin varsin rentouttava kokemus. Nautimme myös dinnerin hotellimme Boardwalk Restaurant & Bar -ravintolassa, joka on itse asiassa yksi saaren parhaista ravintoloista. 



Maggien vetovoima on helppo ymmärtää. Tuo pieni saari todellakin tarjoaa ihanaa trooppista ja rentoa tunnelmaa, ja meille se oli esimerkiksi Whitsundaysia huomattavasti kohtuuhintaisempi vaihtoehto. Queenslandilainen rentous ja ystävällisyys tekee myös vaikutuksen jokaisella kerralla. Townsvillessa matkalla lentokentälle taksikuski kiteytty ytimekkäästi queenslandilaisen elämänasenteen: "If you can do something today, you rather do it tomorrow. And in the meantime, you go and have a beer"