Highlights of Brisbane

Vietimme mahtavat kuusi kuukautta Brisbanessa Jasonin työrotaation takia, ja halusin vielä vähän fiilistellä ja koota tähän blogikirjoitukseen Brisbanen parhaat palat. Ja niitähän riittää!

South Bank Street Beach, Brisbane

Meillä oli alusta lähtien todella positiivinen fiilis kaupungista. Brisbane on mielestäni monella tapaa kuin pienempi versio Sydneystä, tosin ihmiset ovat mukavampia ja rennompia, ja sää on parempi (pois lukien kesän ukkosmyrskyt, joista saimme myös kokea osamme). Brisbanen sijainti on myös ihanteellinen, sillä sen lähialueilla riittää nähtävää. Sunshine Coast ja Gold Coast ovat molemmat reilun tunnin ajomatkan päässä, ja lisäksi lähistöltä löytyy myös useita mahtavia kansallispuistoja sekä mielenkiintoinen Granite Belt -viinialue ja historiallinen Toowoomba ("Garden City"). Lisäksi Brisbanessa on todella vibrantti ja monipuolinen ravintola- ja kahvilakulttuuri, joka on kuulemani mukaan kehittynyt todella paljon aivan viime vuosien aikana. Kaupungissa järjestetään myös lukuisia musiikki- ja kulttuuritapahtumia sekä markkinoita. 

Brisbane

Puoleen vuoteen mahtui paljon reissuja Brisbanen lähialueilla, joista onkin tullut kirjoiteltua enemmän. Mutta ehdimme toki nähdä ja kokea paljon myös Brisbanessa. Meille on muodostunut perjantaiperinne date night out, joka on oivallinen tapa palkita itsemme ja toisemme työviikon aherruksen jälkeen ja suunnata kaupungille parille lasilliselle ja dinnerille. Olen koonnut tämän blogikirjoituksen loppuun listan ravintoloista, kahviloista ja baareista, jotka ovat omia suosikkejani Brisbanessa. Monta mielenkiintoista paikkaa jäi tietysti myös kokematta, mutta ne ovat ehdottomasti to do -listalla seuraavilla Brisbanen visiiteillä. 

Olemme palanneet takaisin Sydneyyn monta kokemusta rikkaampana, ja toivon että olemme myös tuoneet palan Queenslandia mukanamme. Tavoitteena on myös jatkaa aktiivista "tutkimusmatkailua" Sydneyssä ja sen lähialueilla samaan tyyliin kuin Brisbanessa. 

Voin todellakin allekirjoittaa Queenslandin entisen sloganin: "Beautiful one day, perfect the next." 

Till the next time! 

Story Bridge, Brisbane

Ravintolat: 

• Verve Restaurant & Cider House (109 Edward St, Brisbane CBD)
• Alchemy Restaurant & Bar (175 Eagle St, Brisbane CDB)
• Sushi Kotobuki (Shop 3, 53 Lytton Rd, East Brisbane) 
• Reserve Restaurant (Corner of Coronation Dr and Park Rd, Milton)
• Chopan Charcoal (Shop 2, 2 Baroona Rd, Milton) 
• Alegria Mediterranean Bistro (Shop 11, 20 Park Rd, Milton)
• Trang Restaurant (Shop 2, 59 Hardgrave Rd, West End) 
• Kuan-Yin Tea House (198 Wickham Rd, Fortitude Valley)
• New Shanghai (226 Queen St, Brisbane CBD) 
• The Bun Mobile (sijainti vaihtelee, ks. nettisivu)

Kahvilat:

• The Three Monkeys (58 Mollison St, West End) 
• Banneton Bakery (25 Balaclava St, Woolloongabba) 
• Cafe Auchenflower (97 Haig Rd, Auchenflower) 
• Miette's Boulangerie Pattiserie (Shop 8, 158 Graceville Av, Graceville)
• Chouquette Patisserie & Café (19 Barker St, New Farm) 
• Coffee on Cook (93 Cook St, Oxley) 

Craft beer: 

• Scratch (Shop 8, 1 Park Rd, Milton)
• Archive Beer Boutique (100 Boundary St, West End) 
• Tomahawk (Shop 5, 182 Grey St, South Brisbane) 
• All Inn Brewing Co (189 Elliot Rd, Banyo) 
• Bacchus Brewing Co (2 Christine Place, Capalaba) 
• Woolly Mammoth Alehouse (633 Ann St, Fortitude Valley)
• Newstead Brewing Co (85 Doggett St, Newstead) 
• Tippler's Tap (22 Masters St, Newstead)
• Green Beacon (26 Helen St, Teneriffe) 
• Brewski (22 Caxton St, Petrie Terrace) 
• Ale House 24 (502 Warwick Rd, Yamanto) 

Baarit:

• Elixir Rooftop Bar (646 Ann St, Fortitude Valley)
• Grape Therapy (Corner of Adelaide St and Macrossan St, Brisbane CBD)
• InCider Trading (153 Wickham St, Fortitude Valley) 
• Hoo Ha Bar (41 Tribune St, South Brisbane) 
• Dandys Rooftop Bar (71-73 Melbourne St, South Brisbane)
• The Kitty (130 William St, Brisbane CBD)
• Brew (Lower Burnett Lane, Brisbane CBD) 
• Super Whatnot (48 Burnett Ln, Brisbane CBD)
• Riverbar & Kitchen (71 Eagle St, Brisbane CBD) 
• The Story Bridge Hotel (200 Main St, Kangaroo Point) 
• Brisbane Jazz Club (1 Annie St, Kangaroo Point) 

Romance overdose

Takana aivan huikea Valentine's Day -viikonloppu. Olen parin viime vuoden aikana oppinut, että Australiassa koko hässäkkä otetaan suurella vakavuudella, ja Jason oli tälläkin kertaa järjestänyt vaikka mitä ihanaa ohjelmaa. Olkoon typerää ja kaupallista, mutta olen onnellinen että minulla on kaikkien niiden turhakkeiden jälkeen kunnollinen poikaystävä, joka vapaaehtoisesti haluaa järjestää romanttisia yllätyksiä. Omat odotukset alkavat tosin olla jo aika korkealla, joten jatkossa Mr Romance Ninja saattaa olla vielä haasteiden edessä, haha. ;)

Happy Valentine's Day!

Valentine's Day sattui tällä kertaa lauantaille, ja näin ollen Jason oli järjestänyt meille "miniloman", vaikka vietimmekin viikonlopun Sydneyssä. Asustimme loistokkaassa The Darling -hotellissa Darling Harbourin kupeessa. Hotelliyöhön sisältyi myös japanilaisvaikutteinen aamiainen Sokyo -ravintolassa. Aivan huikea elämys! 

Sokyo

Nautimme Valentine's Day -dinnerin tunnelmallisessa ranskalaisessa Bistro Papillon -ravintolassa. Viiden ruokalajin menu koostui herkullisesta, perinteikkäästä ranskalaisesta ruoasta. Uusi tuttavuus oli ranskalainen palate cleanser eli väliruoka, joka koostui limesorbetista ja Finlandia-vodkasta. Todella toimiva, yksinkertainen maun puhdistaja - pitää ehdottomasti testata myös kotikeittiössä. 

Bistro Papillon

Illan päätteeksi suuntasimme The Menzies -hotellin pianobaariin, jossa perjantai- ja lauantai-iltaisin esiintyy taidokas Kylie Stephens. Kuulostaa varmaan todella tylsältä, mutta kyseessä on itse asiassa aivan mahtava konsepti. Kylie on kuin Ally McBeal -tv-sarjan Vonda Shepard, ja hän esittää lauluja Frank Sinatrasta Taylor Swiftiin. Pianobaarissa hengailee erityisesti taiteilijatyyppejä, homoja, ja me. Musiikki kuitenkin yhdistää ihmiset, ja välillä meno villiintyy yhteislauluksi ja tanssiksi pianon ympärillä. Yleisö saa esittää laulutoivomuksia ja halutessaan pääsee myös laulamaan tai soittamaan Kylien kanssa. Pitää vaan varoa, ettei tule nautittua liikaa ranskalaisia makua puhdistavia väliruokia, muuten on vaarana että löytää vielä itsensä hoilottamasta pianon takaa... ;) 

Piano Bar, The Menzies Hotel

Roadtrip from Brisbane to Sydney

Tammikuun lopussa oli aika jättää hyvästit Brisbanelle ja suunnata takaisin Sydneyyn. Oli hieman haikeat fiilikset pakata kamat autoon ja jättää mahtava sunshine state taaksemme. Voimme kuitenkin lähteä monta kokemusta rikkaampana, sillä ehdimme puolessa vuodessa nähdä ja kokea yhtä sun toista. Kirjoitan vielä erillisen postauksen Brisbanen parhoista paloista, sillä niitä kyllä riittää. 

Vaikka kartalla Brisbanen ja Sydneyn välinen etäisyys näyttää pieneltä, matkaa kertyy kuitenkin noin tuhat kilometriä. Meillä oli onneksi käytettävissä kolme päivää paluumatkaan, joten se tarjosi mahdollisuuden myös hieman nauttia itärannikosta. Metsien, maaseutujen ja massiivisten sokeriruokoviljelmien välissä sijaitsee ihania rannikkokaupunkeja, ja omat välistoppimme olivat Coffs Harbour, Port Macquarie ja Port Stephens.

Matkan puolessa välissä sijaitseva Coffs Harbour oli meille molemmille uusi kohde ja näin ollen halusimme viettää siellä kaksi yötä. Asustimme mahtavassa Wyndham Vacation Resort -hotellissa - kiitos Jasonin äidin jäsenyyspisteiden. Tällä kertaa meillä oli myös aikaa nauttia resort-hotellin palveluista, kuten saunasta ja uima-altaista. 

Coffs Harbourissa sijaitseva Dolphin Marine Magic -eläintensuojelupuisto on yksi alueen päänähtävyyksistä, ja mekin suuntasimme sinne heti ensimmäisenä. Puisto tarjoaa pysyvän kodin pelastetuille meren eläimille, joita ei loukkaantumisen tai vamman takia voida päästää takaisin vapauteen. Puistossa asustaa delfiinejä, hylkeitä, pieniä pingviinejä, kilpikonnia ja erilaisia kaloja. Vierailu oli sekä valistava että viihdyttävä kokemus. Opimme uutta eläinten suojelusta ja pääsimme myös nauttimaan vuorovaikutuksesta eläinten kanssa. Delfiinien ja hylkeiden esiintymisen lisäksi pääsimme myös leikkimään delfiinien kanssa. Ihanaa! :) 

Aww, dolphin kiss! :)

Dolphin Marine Magic, Coffs Harbour

Lisäksi kävimme vaeltamassa läheisessä Bruxner Park Flora Reserve -alueen metsässä ja ihailemassa maisemia Sealy Lookout -näköalatasanteella. 

Bruxner Park Flora Reserve, Coffs Harbour

Seuraava välistoppimme oli Port Macquarie, jossa vierailimme nyt kolmatta kertaa. Vaikka yhden yön visiittimme oli melko pikainen, ehdimme kuitenkin nauttia tutuista suosikkipaikoistamme sekä kokea myös vähän uutta. Kävimme drinksuilla The Beach House -pubissa, dinnerillä The Pier -ravintolassa ja seuraavana aamuna brunssilla Cedro -kahvilassa. Uusi löytö oli The Little Brewing Company -olutpanimo, jonka belgialaisvaikutteiset oluet osoittautuivat aivan erinomaisiksi. Näitä oli myös pakko raahata mukaan kotiin, mitä autoon kaiken muun roinan keskelle vain mahtui. 

The Little Brewing Co, Port Macquarie

Viimeisellä välietapilla pysähdyimme nauttimaan rauhallisen lounaan ja pari pikkuista olutta Murray's Craft Brewing Company -pubissa Port Stephensissä. Onneksi tällä kertaa suosikkiolueni Murrauy's Grand Cru oli myös saatavilla. 

Murray's Craft Brewing Co, Port Stephens

Nyt olemme takaisin normaalielämän parissa Sydneyssä. Ohjelmassa on ollut tavaroiden purkamista (jota muuten vihaan vieläkin enemmän kuin pakkaamista, ääh!), fitness bootcamp -kokeiluja, kavereiden tapaamisia, sekä baariin unohtuneiden aurinkolasien metsästystä. 

Hyvää ystävänpäivää kaikille! :)

Australia Day long weekend in Hervey Bay and Fraser Island

Puolen vuoden Queenslandin ekskursiomme huipentui tammikuun lopussa Australian kansallispäivän (Australia Day) pitkään viikonloppuun Hervey Bayssa ja Fraser Islandilla. Hervey Bay on pieni rannikkokaupunki, joka sijaitsee noin kolmen ja puolen tunnin ajomatkan päässä Brisbanesta pohjoiseen. Hervey Bayn sanotaan olevan jopa maailman paras paikka valaiden bongaukseen, sillä se on ryhävalaiden muuttoreitin levähdyspaikka ja alueen rauhallisissa vesissä valaat mielellään leikkivät, sosialisoivat ja opettavat poikasiaan. Valaskausi tosin ajoittuu heinäkuusta marraskuulle, joten valaiden bongaukseen on siis palattava toisella kertaa.

Hervey Bay

Vierailu Fraser Coast Discovery Sphere -tutkimuskeskuksessa oli mielenkiintoinen alustus viikonlopulle. Tutkimuskeskus tarjoaa interaktiivisella tavalla informaatiota valaista sekä Fraser Islandista, mukaan lukien aboriginaalien tarinan saaren syntyhistoriasta. Lisäksi kävimme vierailemassa Reefworld Aquarium -akvaariossa, jossa voi nähdä ja ruokkia erilaisia kaloja ja kilpikonnia. 

Nautimme aamukahvit ja brunssin EAT @ Stan & Steph's -kahvilassa. Kahvilan omistajat Stan ja Steph ovat jonkin sortin paikallisia julkkiksia, sillä he ovat voittaneet My Kitchen Rules -ohjelman vuonna 2013. Kahvila on tunnettu kahvistaan sekä erinomaisista makkaroistaan, ja molemmat osoittautuivat kaiken hehkutuksen arvoisiksi. Illalla juhlistimme Queenslandin ekskursiomme huipentumista mahtavassa Coast -ravintolassa paikallisen seafoodin merkeissä. 

Hervey Bay

Hervey Bayn edustalla sijaitsee maailman suurin hiekkasaari Fraser Island. Saari on muodostunut satojen tuhansien vuosien aikana hiekasta, jota on kulkeutunut Australian kaakkoisosista ja jopa Etelämantereelta saakka. Fraser Island ei kuitenkaan ole pelkkää hiekkaa, vaan saarella on varsin monipuolinen ja ainutlaatuinen luonto eukalyptusmetsistä subtrooppisiin sademetsiin. Lisäksi saarella on makean veden järviä, jotka ovat maailman puhtaimpien joukossa. Saarella ei ole tavattu koalia tai kenguruja, mutta sen sijaan saarella voi nähdä mm. useita erilaisia liskoja, käärmeitä ja dingoja. 

Fraser Islandille pääsee kätevästi lautalla, tosin saarella voi matkustaa vain nelivetoisella kulkuneuvolla. Näin ollen meidän oli pakko turvautua järjestettyyn matkaan - vaihtoehto, jota yritän aina karttaa viimeiseen saakka. Buukkasimme päivän Fraser Explorer Premium Day Tour -reissun, joka skeptisestä asenteestani huolimatta osoittautui aivan mahtavaksi kokemukseksi. Kuskimme ja oppaamme Scott oli aivan huippu tyyppi ja hän kertoi mielenkiintoisia faktoja sekä aboriginaalien tarinoita Fraser Islandista. Yhteen päivään mahtui paljon ohjelmaa, mutta aikataulu ei kuitenkaan ollut liian tiukka. Kävimme mm. kävelemässä sademetsässä, uimassa kristallinkirkkaassa Lake McKenzie -järvessä, huristelemassa saaren ikonisella hiekkaisella "päätiellä" eli 75 Mile Beachilla, jonka varrella bongasimme myös vuonna 1935 uponneen Maheno Shipwreck -laivanhylyn, sekä virkistäytymässä Eli Creek -joessa. 

Fraser Island

75 Mile Beach, Fraser Island

Tämä video antaa myös vähän esimakua Fraser Islandista: 

Australia-päivän aamuna heräsimme jo aamuvarhain ja suuntasimme Tin Can Bayhin, jossa voi ruokkia villejä delfiinejä. Vapaaehtoisten tiimin ylläpitämä Barnacles Dolphin Centre tarjoaa tämän ainutlaatuisen mahdollisuuden. Delfiinien ruokinta Tin Can Bayssa on saanut alkunsa mielenkiintoisella tavalla: vuosia sitten yksi loukkaantunut delfiini oli saapunut merenlahteen pitäen sitä turvapaikkanaan ja paikalliset ihmiset olivat ruokkineet ja hoivanneet sen takaisin kuntoon. Siitä lähtien delfiini on palannut takaisin joka aamu ja tuonut myös mukanaan muita delfiinejä. Aivan huikea kokemus, joka todellakin antaa mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa delfiinien kanssa. Ainoa ongelma tosin oli se (tällainen prinsessa kuin olen), että en pystynyt koskemaan kalaan, joka delfiinille piti syöttää. Näin ollen delfiinien hoitaja syötti kalan ja itse pidin vain vähän sen pyrstöstä kiinni. ;) Kuten mummi sanoisi: "Ei tullut Elisasta kalanaista". Hmph, oliko tämä muka jotenkin yllätys?

Tin Can Bay

Saavuimme takaisin Brisbaneen jo iltapäivällä ja loppupäivän hengailimme rennosti aussilaiseen tyyliin pubissa kuunnellen sivukorvalla Triple J -radiokanavan Hottest 100 Countdownia.