keskiviikko 31. tammikuuta 2018

Macao - Kasinoita ja koloniaalista historiaa

Miltä kuulostaa gondoliajelu hotellin sisälle rakennetussa kanavakaupungissa? Tai haluaisitko voittaa uhkapelistä Ferrarin? Tervetuloa Macaoon, idän Las Vegasiin, jossa vaatimattomuus ei todellakaan kaunista. Övereiden kasinoiden kulman takaa kuitenkin paljastuu aitoa koloniaalista historiaa. 


Joulun jälkeen suuntasimme pariksi päiväksi Macaoon, minne onkin kätevä matkata Hong Kongista. Viisumia ei tarvita ja lauttamatka taittuu kätevästi alle tunnissa. Macaon reissun tärkein päämäärä oli ottaa pieni aikalisä Jasonin perheestä sekä tutustua tällä kertaa kasinoiden sijaan myös Macaon siirtomaanaikaiseen historiaan. 


Macao - Kiinan Las Vegas

Macaon suurin houkutin on sen menestyvä kasinobisnes, ja kaupunki tunnetaankin lempinimellä Kiinan Las Vegas. Nimi on kuvaava, mutta ei täysin täsmällinen, sillä nykyään Macaon kasinot tahkovat moninkertaisesti enemmän rahaa kuin nevadalaiset. Erityisesti uhkapelaamista rakastavat kiinalaiset turistit täyttävät toinen toistaan loistokkaammat kasinot ilta toisensa jälkeen. 

Kaupungin keskusta on sekoitus moderneja pilvenpiirtäjiä, neonvaloja ja ikivanhoja raunioita. Kauempana horisontissa nousee Cotain uusi kasinoalue, joka kultaisine kupoleineen muistuttaa Disneyn satulinnoja. Macao on kuin ällistyttävä keinoteollisuus, joka on pakko kokea itse. Se on kuin Versaillesin palatsi potenssiin kymmenen.


Vaikka tällä kertaa halusimme lähinnä karttaa kasinoita, kävimme kuitenkin piipahtamassa ikonisessa The Venetian -kasinossa. Sieltä löytyivät samat uhkapelit ja luksuskaupat kuin muualtakin. Kompleksi on suuruudenhulluudessaan jotain aivan omaa luokkaansa, sillä sen sisältä nimittäin löytyy Venetsian kopio kanaaleineen. Venetsian historiallinen kaupunkimaisema ja katon tilalle maalattu taivas ovat niin aidonnäköisiä, että sanat eivät riitä kuvailemaan tätä epätodellista kokemusta. Elämyksen huipentavat keinotekoiset kanaalit, joissa voi seilata puisella gondolilla. Surrealistista. 


Majapaikkamme Grand Hyatt -hotelli Cotain kasinoalueella sen sijaan suorastaan yllätti hyvällä maullaan, vaikka ystävämme olivatkin luonnehtineet sitä bisnestyyliseksi. Saimme lisäksi ilmaisen upgreidauksen sviittiin. Rentouttavan miniloman puitteissa ei siis todellakaan ollut valittamista. 


Toinen kasinoalueen positiivinen yllätys oli Ritz Carlton -hotellin baari. Suuntasimme sinne alun perin lähinnä baarin kuuluisan gin trolleyn takia. Päädyimme kuitenkin viettämään siellä koko illan mahtavaa live-bandiä kuunnellen ja gin-kärryn juomia siemaillen. 



Portugalilaiset juuret

Macaon pitkä historia Portugalin vallan alla on jättänyt jälkensä kaupunkikuvaan. Eurooppalaiset juuret, koloniaaliset rakennukset ja sinne tänne ripotellut kiinalaistemppelit huokuvat mielenkiintoista kontrastia. Aivan Cotain kasinoalueen lähietäisyydeltä löytyy historiallinen Taipan kylä, johon ihastuimme aivan täysin. Taipa on kuin täysin eri maailma; sieltä ei löydy kasinoita, vaan ikivanhoja rakennuksia ja kapeita kujia mukulakivineen. Se on autenttista Macaota parhaimmillaan. Taipan kylä pursuaa myös herkullisia kulinaristisia elämyksiä. Macaon ruokakulttuuri on ainutlaatuinen sekoitus kiinalaisia ja portugalilaisia makuja. Illallinen Antonio -ravintolassa oli aivan huikea elämys ja illan päätteeksi saimme myös maistaa talon omaa portviiniä. Macaossa kannattaa myös maistaa Lord Stow's Bakeryn kuuluisia portugalilaisia vanukasleivoksia. 




Mustaa hiekkarantaa

Kasinokompleksien ja historiallisten alueiden lisäksi Macaon lähialueelta löytyy erikoista mustaa hiekkarantaa. Kilometrin pituisen Hac Sa -rannan musta väri johtuu maaperän mineraaleista. Hietikot eivät toki pärjää autioille paratiisirannoille tai esimerkiksi Uuden-Seelannin mustille hiekkarannoille, mutta ne ovat kuitenkin mielenkiintoinen alueen erikoisuus. Samalla kannattaa käydä lounaalla ikonisessa Fernando -ravintolassa, joka sijaitsee aivan rannan tuntumassa. 




Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: 

torstai 11. tammikuuta 2018

Matkavuosi 2017

Mahtavaa alkanutta vuotta kaikille! Näin uuden vuoden kunniaksi on taas tilinpäätöksen aika. Vuosi 2017 oli unohtumaton myös matkailun saralla. Viime vuosi alkoi Niagaran putouksilta ja päättyi Hong Kongiin, ja viime vuoden aikana alkoi myös aivan uudenlainen seikkailu. Tässä matkavuoden 2017 huippuhetkiä. 



Niagaran putoukset ja New York City 

Vuosi 2017 alkoi Niagaran putouksilla ja pääsimme ihailemaan vaahtoavia, uskomattomalla voimalla kohisten syöksyviä vesiputouksia sekä Yhdysvaltojen että Kanadan puolelta. Uuden vuoden jälkeen palasimme vielä Pohjois-Amerikan turneemme lähtö- ja päättöpisteeseen New Yorkiin. Ensimmäinen lohkaisu isoa omeanaa oli juuri niin huumaavan herkullinen kuin olin uskaltanut toivoa ja rakastuin kaupunkiin aivan palavasti. New Yorkin sanotaan olevan kaupunki, joka ei koskaan nuku. Persoonalliset kaupunginosat, viihdetapahtumat, upeat nähtävyydet ja uskomaton katukulttuuri saivat todellakin toivomaan, että ei itsekään tarvitsisi nukkua lainkaan. 

Lue lisää:




Tasmania, Australia 

Pidennetyn viikonlopun reissu Hobartiin Australia-päivän kunniaksi oli ensikosketukseni Tasmaniaan. Tasmanian pääkaupunki Hobart hurmasi jylhän karulla luonnollaan. Tästä pienestä satamakaupungista löytyi lisäksi boheemi taideyhteisö ja herkullista seafoodia. Reissu olikin varsin onnistunut, sillä mukana matkassa ollut anoppikin pysyi kontrollissa.

Lue lisää:




Auckland, Uusi-Seelanti 

Naapurimaa Uusi-Seelanti on leikkinyt vaikeasti tavoiteltavaa - se on täältä Australiasta katsottuna niin lähellä, mutta silti niin kaukana. Viikonloppureissu Aucklandiin alkoi aikamoisella draamalla, mutta pääsimme kuitenkin perille pitkän valkoisen pilven maahan. Lähdimme hakemaan ennen kaikkea rentouttavaa viikonloppua, tulivuoria, mustaa rantaa, Pinot Noir -viiniä ja herkullista ruokaa. Kaiken tämän saimme, alkumatkan draamasta huolimatta.

Lue lisää:




Perhematkailua Australiassa

Heinäkuussa perheeni Suomesta saapui ensimmäistä kertaa Australiaan meitä moikkaamaan ja lomailemaan. Viiden Sydneyssä vietetyn päivän jälkeen suuntasimme viikon roadtripille, sillä halusimme näyttää vieraillemme lähialueen idyllistä maaseutua, tyypillisiä australialaisia bushland -maisemia ja silmiä hivelevän kaunista rannikkoa. Kaikkea tätä tarjosivat Southern Highlands, Australian pääkaupunki Canberra ja pieni rannikkokaupunki Jervis Bay. Roadtripin jälkeen suuntasimme vielä vajaaksi viikoksi Port Douglasiin trooppiseen Queenslandiin nauttimaan lämmöstä ja auringosta. 

Lue lisää:




Uluru, Australian punainen keskus

Matka Australian maantieteelliseen ja henkiseen keskipisteeseen oli ollut jo pitkään haaveissamme. Syys-lokakuun vaihteessa saavuimme viimein Ulurulle - ja oli suorastaan vaikea uskoa, että olimme muka edelleen samalla planeetalla. Enkä olisi voinut uskoa, että koin erämaan keskellä myös elämäni illallisen. Kyseessä oli kuitenkin myös paljon enemmän kuin huikea ruokaelämys Jasonin polvistuessa eteeni esittäen THE kysymyksen: "Will you marry me?" Ja näin alkoi aivan uudenlainen elämäni seikkailu. 

Lue lisää:




Melbourne, Australia

Ennen joululomaa ennätimme vielä viikonlopuksi Melbourneen, missä ohjelmassa oli perhejuhlien lisäksi rentoa turreilua kaupungilla blogiystävien kanssa. Kesäinen viikonloppu Melbournessa mahtavassa seurassa oli ehdottomasti parasta vastapainoa loppuvuoden työkiireille. 

Lue lisää:




Hong Kong ja Macao

Vietimme joulun ja uuden vuoden Hong Kongissa neonvalojen välkkeessä. Välipäivät vietimme Macaossa, missä tällä kertaa kasinoiden sijaan tutustuimme kaupungin mielenkiintoiseen koloniaaliseen puoleen. Näistä pian lisää seuraavissa blogikirjoituksissa, pysy siis kuulolla! 




Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: